¿Quiénes son las mujeres en la ciencia que cambiaron el mundo de la luz?

Hace ya algunos años, en 2015, la dirección general de la UNESCO decidió establecer el 11 de febrero como un día para conmemorar a las mujeres científicas y la importancia de los papeles que juegan en el ámbito de la investigación. Este día es de vital importancia ya que se busca promover que nuevos y jóvenes talentos femeninos encuentren ayuda y apoyo en su camino al mundo de la investigación.

Para tener una mejor visión del futuro es necesario que los nuevos talentos sean apoyados, hombres y mujeres por igual, ya que sus ideas podrían ser las bases para un mejor futuro. Sin embargo, la desigualdad con que las mujeres se involucran en el campo de la ciencia, donde solo representan el 30% de todos los científicos del mundo, hace necesaria la realización de varias acciones para lograr su integración a estas áreas.

Aunque hoy en día las jóvenes reciben mayor apoyo para su integración a nuevos campos del conocimiento a los que antes no tenían acceso debido a su género, sería incorrecto decir que en el pasado no existieron mujeres que fueron de gran importancia para los avances científicos de aquella época. Lo es cierto es que poco se ha reconocido y difundido las aportaciones que esas grandes mujeres científicas hicieron, sin las cuales los avances tecnológicos y científicos del día de hoy no serían tan avanzados ni tan sorprendentes.

Ahora te preguntaras: ¿si existieron mujeres tan importantes, por qué no se sabe de ellas?

Una historia siempre tiene dos versiones posibles, la verdadera y la de quien la cuenta. Al igual que en muchas otros ámbitos, los hombres fueron siempre las figuras de autoridad y la ciencia no fue una excepción. Estas personas con su credibilidad e influencia dejaban fuera de discusión las palabras de otros hombres con menos poder y aún más por debajo a las mujeres. Es así como este día se estableció, entre otras cosas, para reconocerlas y recordarlas. Aquí te compartimos algunas biografías de las mujeres que con sus conocimientos cambiaron el mundo de la luz:

Hertha Marks Ayrton (1854-1923)

Fue la primera mujer en ingresar en la Institución de Ingenieros Eléctricos, en 1899. Se especializó en el arco eléctrico y en sistemas de iluminación basados en él. El arco eléctrico o arco voltaico es el nombre que se le da a la descarga que se forma entre dos electrodos sometidos a una diferencia de potencial, dentro una atmósfera gaseosa enrarecida. Algo así como un rayo miniatura y en forma de arco. En la época en la que Hertha lo investigaba, se utilizó de forma controlada como fuente de luz anterior a la bombilla incandescente y, más tarde, en la iluminación de películas y proyectores de cine. Actualmente los efectos caloríficos del arco eléctrico se usan en la industria metalúrgica, así que los obreros del metal tienen mucho que agradecerle a esta señora.

 

Lene Vestergaard Hau (1959)

Esta profesora de Harvard ha conseguido cosas impresionantes dentro de la física. En 1999 fue una de las responsables de la creación de un nuevo estado de la materia, conocido como condensado Bose-Einstein. En 2001 se convirtió en la primera persona que usó ese estado para ralentizar la luz hasta pararla. Más tarde dio un paso al frente en el campo de la computación cuántica cuando, junto a su equipo, consiguió transferir luz a una onda de materia y viceversa.

 

Marie Curie (1867- 1934)

Es uno de los nombres más importantes del panorama científico y, sin duda, una de las mujeres más reconocidas en la historia. Junto a su marido, Pierre Curie, dedicó su vida a estudiar la radiactividad, logrando importantes avances en ese campo y consiguiendo aislar dos elementos, el Polonio y el Radio. Sus investigaciones, junto a las de otros científicos de la época, sentaron las bases de las centrales nucleares en las que se produce electricidad hoy en día. Cabe destacar además que Marie fue la primera mujer en dar clase en una universidad y la primera persona en la historia en conseguir dos premios Nobel en dos campos diferentes, Física y  Química.